وشدّد بايدن على “الدور المهمّ جدا” الذي تؤدّيه إيطاليا بصفتها حليفا عسكريا لحلف شمال الأطلسي، خصوصا لناحية الدعم الذي قدّمته لأوكرانيا، وقال لدى استقباله ميلوني في المكتب البيضوي “هذا يُحدِث فارقا كبيرا”.
واعتبر بايدن أن ميلوني قدمت أيضا “دعما قويا جدا في الدفاع ضد الفظائع الروسية”.
من جهتها، قالت ميلوني “نحن نعرف أصدقاءنا في المحن. أعتقد أنّ الدول الغربية أظهرت أنّها تستطيع الاعتماد على بعضها البعض”.
وأضافت أنّها “فخورة” بما فعلته إيطاليا لمساعدة أوكرانيا.
واعتبرت أن “دعم أوكرانيا يعني الدفاع عن التعايش السلمي بين الناس والدول في كل مكان في العالم. خلافا لما (يقوله) البعض، فإنّ المقاومة الأوكرانيّة تُبعِد حربا عالميّة، ولا تُقرِّبها كما يقول البعض”.
وأشادت ميلوني بالعلاقات “القويّة تاريخيا” بين الولايات المتحدة وإيطاليا والتي “تبقى متينة بغضّ النظر عن اللون السياسي” للحكومات المتعاقبة. كذلك، قالت إنّها تريد التحدّث عن العلاقات التجاريّة والاقتصاديّة مع الرئيس الأميركي الذي تثير خططه للصناعة والاستثمارات قلق الأوروبيين.
وذكّر بايدن من جهة ثانية بأنّ إيطاليا سترأس العام المقبل مجموعة السبع (كندا وفرنسا وألمانيا وإيطاليا واليابان والمملكة المتحدة والولايات المتحدة) وقال لميلوني مازحا “آمل بأن تكوني لطيفة معي بصفتكِ رئيسة”.
ولم يتحدّث بايدن وميلوني أمام الصحافة عن العلاقة بين إيطاليا والصين، وهو موضوع حسّاس كان على جدول أعمال اللقاء الثنائي.
تقول إيطاليا إنّها مستعدّة للتخلّي عن مبادرة “طرق الحرير الجديدة” الصينيّة المثيرة للجدل، وهي الدولة العضو الوحيدة في مجموعة السبع التي أعلنت عام 2019 الانضمام إلى هذا البرنامج من الاستثمارات الضخمة لبكين، من دون أن تحصل منه على أيّ فوائد كبيرة مذّاك. لكنّ روما لا تريد أن تستفزّ علنا القوّة الثانية في العالم، خشية مواجهة رد فعل انتقامي اقتصادي مؤلم.
وتُشجّع الولايات المتحدة، المنخرطة في منافسة شرسة مع بكين، الأوروبيين على النأي بأنفسهم عن الصين.
وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض جون كيربي للصحافة الأربعاء إن بايدن كان يتطلع إلى زيارة ميلوني، نافيا أي جدل بشأن سياسات رئيسة الوزراء الإيطالية.
يرى مسؤولون أميركيون أن ميلوني فاجأت كثيرين بموقفها الحاسم بشأن دعم أوكرانيا في مواجهة روسيا، بينما كان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين صديقا مقربا لرئيس الوزراء الإيطالي الراحل سيلفيو برلسكوني.
وردا على سؤال يشأن وجهة نظر بايدن من اليمين المتطرف في إيطاليا، قال كيربي “على الشعب الإيطالي أن يقرر من هي حكومته. إنها ديمقراطية. الرئيس يحترم ذلك”.
كما قلل البيت الأبيض من أي توترات بشأن موضوع الصين الشائك.
في 29 أيلول 2022، تحدّث بايدن أمام مانحي الحزب الديمقراطي عن المعركة الكبيرة التي يرى أنّ مؤيّدي الديمقراطيّة والاستبداد يخوضونها في كلّ أنحاء العالم، بما في ذلك في الولايات المتحدة. ولتوضيح وجهة نظره، أعطى الرئيس الأميركي الانتخابات التي فاز بها حزب “إخوة إيطاليا” بزعامة ميلوني مثالًا.
وقال بايدن وقتذاك “ترون ما حدث في إيطاليا مع هذه الانتخابات. ترون ما يحدث في العالم”.
لكنّ بايدن سعى الخميس إلى جعل الأجواء مريحة بالنسبة إلى ميلوني من خلال استحضاره حكايات شخصيّة، مثلما يُحبّ أن يفعل في العادة. وأشار إلى أنّ لزوجته جيل بايدن جذورا إيطاليّة مثل الكثير من الأميركيّين، قائلا لميلوني “تزوّجتُ حفيدة دومينيك جياكوبا، أردتُ فقط أن تعرفي ذلك”.
أ ف ب
